🌿 Братья были призваны Спасителем к апостольскому служению сразу после апостолов Петра и Андрея Первозванного. Господь нарек им имена Воанергес, что значит — «сыны громовы», очевидно за порывистый характер. В литературе Иакова Зеведеева часто называют Иаковом Старшим, чтобы отличить от Иакова Алфеева и Иакова, «брата Господня», апостола из числа 70-ти, епископа Иерусалима.
🌿 Ап. Иаков вместе со своим братом ап. Иоанном Богословом и ап. Петром входил в число ближайших учеников Спасителя. Господь отличал их особенной любовью, открывал Свои Божественные тайны. Об этом говорит тот факт, что именно они были свидетелями воскрешения дочери Иаира, участвовали в чудесной ловле рыбы, только их сделал Спаситель свидетелями Своего Преображения на горе Фавор и борения в Гефсиманском саду. Ап. Иаков вместе с ап. Андреем Первозванным присутствовал при исцелении тещи ап. Петра в его доме и при беседе о разрушении храма.
🌿 По Воскресении Господнем и по принятии Святого Духа в Сионской горнице все апостолы по жребию разошлись по разным странам для проповеди Евангелия. Церковное предание гласит, что Иаков Зеведеев отправился свидетельствовать о Христе в далекую Испанию. Основав там христианские общины, он вернулся в Иерусалим.
🌿 Открыто и бесстрашно он проповедовал по синагогам Иудеи и Самарии, вразумляя иудеев веровать во Христа как истинного Мессию. Апостол также обличал фарисеев и книжников, укоряя их в жестокосердии и неверии. Не в состоянии противостоять апостольскому слову иудеи наняли мага Гермогена, чтобы он в диспуте опроверг доводы о Христе как об обетованном Мессии. Сначала маг послал к апостолу своего ученика Филиппа, который после беседы с апостолом уверовал во Христа, затем и сам Гермоген убедился в силе Божией, сжег свои книги и идолов, принял Святое Крещение и сделался истинным последователем Христовым.
🌿 Тогда иудеям удалось убедить царя Ирода Антипу схватить ап. Иакова и осудить его на смерть. Спокойно выслушав смертный приговор, апостол продолжал мужественно свидетельствовать о Христе. Один из доносчиков по имени Иосия, пораженный мужеством св. Иакова, уверовал в истину слов о пришествии Мессии. Когда апостола повели на казнь, Иосия бросился ему в ноги, каясь в своем грехе, молил о прощении. Ап. Иаков поднял его, поцеловал и сказал: «Мир тебе и прощение».
🌿 В 44 году святой ап. Иаков Зеведеев, первым из 12 апостолов, принял мученическую смерть за Христа. Он является единственным апостолом, чья смерть описана на страницах Нового Завета: «В то время царь Ирод поднял руки на некоторых из принадлежащих к церкви, чтобы сделать им зло, и убил Иакова, брата Иоаннова мечом» (Деян. 12:1–2). Иосия, который всенародно исповедовал веру во Христа был обезглавлен вместе со святым ап. Иаковом.
🌿 Святые нетленные мощи ап. Иакова были обретены чудесным образом в Испании. На этом месте впоследствии возник город Сантьяго-де-Компостела. В настоящее время мощи святого апостола Иакова находятся в соборе святого Иакова, построенном в 1175–1211 гг. в этом городе, а также в Тулузе (Франция) и Италии. Святой апостол считается покровителем всех паломников и странников. В его честь названы столицы Чили — Сантьяго де Чили и Кубы (до 1566 года) Сантьяго де Куба.
